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Heinrich II. steht im Herbst seiner Herrschaft. Sein Reich erstreckt sich nicht nur über Irland, Wales und England sondern auch über weite Teile Frankreichs. Es ist die Zeit gekommen einen Nachfolger zu bestimmen. Doch seine Optionen sind eher mau: Er hat drei Söhne die aber allesamt alles andere als sympathische Zeitgenossen sind: Richard (Den später viele "Löwenherz" nennen werden, sieht Krieg als das ultimative Form von Politik an), Geoffrey (ein fast schon soziopathisch wirkender Ränkeschmied der für Macht alles und jeden opfern würde, vor allem seine eigene Familie) und John (besser belannt als "Prinz John", ein kindischer und dummer Lümmel). Und da ist seine Ehefrau Eleonore von Aquitanien, diese treibt ihr eigenes Spiel und möchte selbst bestimmen wer den Thron erben soll. Also keine leichte Aufgabe die da vor dem König liegt. Über die Weihnachtsfeiertage soll die Entscheidung fallen, und alle Beteiligten versinken immer mehr in einem Sumpf aus Verrat, Intrigen, Machtspielchen und Enttäuschungem im engen Kreis der Familie...
Ich weiß gar nicht wie oft ich diesen Film gesehen habe da er einfach grandios ist. Vor allem Patrick Stewart als Heinrich II. und Glenn Close als Elonore, die sich einfach erstklassig rhetorisch die Bälle samt Beleidigungen und Verletzungen zuspielen, sind eine wahre Freude. Es handelt sich um eine TV-Neuverfilmung, das Original stammt aus dem Jahr 1969. Die Ausstattung und die Kulissen sind wirklich erstklassig für eine TV-Produktion, die Kostüme hervorragend und zudem auch authentisch. Inzeniert ist das Ganze wie eine Art Kammerspiel, spielt sich der Großteil der Handlung an einem Ort ab (die Burg von Chinon). Getragen wird der Film durch lange, ausufernde Dialoge. Wer diesen Film noch nicht gesehen hat und geschichtsinteressiert ist: Unbedingt ansehen!